Este mediodía se ha celebrado el sorteo de los octavos de final de la Champions League. Cuatro equipos españoles esperaban rival y han tenido una suerte dispar, ya que al Barça le ha tocado un duro hueso como el PSG, mientras que el Real Madrid, el Atlético de Madrid y el Sevilla se verán las caras con rivales más asequibles.
El duelo más duro es el que enfrentará al Bayern de Múnich y el Arsenal, dos grandes equipos que se verán las caras antes de lo que les hubiera gustado.
Emparejamientos de octavos
Bayer Leverkusen – Atlético de Madrid
Nápoles – Real Madrid
PSG – Barça
Sevilla – Leicester City
Oporto – Juventus
Manchester City – Mónaco
Benfica – Borussia Dortmund
Bayern de Múnich – Arsenal
Emery mete miedo
El Barça se cruzará con el PSG de Unai Emery, todo un especialista a la hora de superar eliminatorias a doble partido. Lo demostró en sus tres últimas temporadas en el Sevilla, en las que ganó tres veces la Europa League, motivo por el cual fue contratado por el conjunto francés, que sueña con ganar la competición europea más importante.
Los parisinos, no obstante, no atraviesan su mejor momento de forma, si bien es cierto que los partidos no se jugarán hasta febrero y marzo. Tienen tiempo para reconducir su situación en la Ligue 1, donde no parecen estar por la labor de sumar los puntos necesarios para colocarse en lo más alto de la clasificación. La prensa critica a Emery y algunos jugadores están descontentos, pero la eliminatoria ante el Barça puede ser toda una oportunidad.
El Atlético no debería fiarse
El Bayer Leverkusen no es un rival de tanta envergadura como el Manchester City o el PSG, pero eso no significa que el Atlético de Madrid pueda verse en cuartos de final antes de tiempo. Los alemanes siempre son duros y cuentan con Chicharito Hernández, verdugo del Atleti en la Champions 2014-2015.
Un ex podría asaltar el Bernabéu
Aunque el Real Madrid es claramente superior al Nápoles, Zinedine Zidane sabe que los italianos no tienen nada que perder y son muy peligrosos. No está nada claro que puedan contar con Arkadiusz Milik, que sigue recuperándose de una grave lesión, pero pueden hacer mucho daño gracias a la inspiración que suelen tener José Callejón, Lorenzo Insigne y Dries Mertens. Llegando desde atrás son letales.
Un ex podría asaltar el Bernabéu
El Sevilla quiere alargar su andadura en la Champions a costa de un Leicester City que no está nada fino en la Premier, a pesar de que este pasado fin de semana golearon al Manchester City. Los ingleses saldrán sin presión y con el factor campo a favor, aunque no tengo nada claro que puedan llegar vivos al King Power Stadium teniendo en cuenta que el Sánchez Pizjuán es un fortín inexpugnable.
Jorge Sampaoli tendrá que atar en corto a Islam Slimani, Jamie Vardy y Riyad Mahrez, los tres futbolistas más peligrosos del actual campeón de Inglaterra.
Camino a Cardiff
– Octavos de final: 14/15 de febrero (ida) y 7/8 de marzo (vuelta)
– Cuartos de final: 11/12 de abril (ida) y 18/19 de abril (vuelta)
– Semifinales: 2/3 de mayo (ida) y 9/10 de mayo (vuelta)
– Final: 3 de junio en el Estadio Nacional de Cardiff (Gales)